1967년 경북 안동에서 태어나 부산에서 중고등학교를 다녔다. 서울대학교 교육학과를 졸업하고 3년 동안 구로고등학교에서 아이들을 가르쳤다. 유럽 인문학 전통에 매료되어 독일로 유학을 떠나, 괴팅겐대학교(Georg-August Uni. Gottingen)에서 교육학과 사회학으로 석사 학위를, 교육 철학 전공으로 박사 학위(Dr.disc.pol.)를 받았다. 현재 동국대학교 사범대학 교육학과에서 교육철학·사상을 가르친다. 서양근대교육사상, 미학교육론, 도덕교육론, 비판이론 등에 깊은 관심을 갖고 강의와 저술을 하고 있다. 저서로는 《근대교육의 종말》, 《현상학과 교육학》, 《판단력 비판》, 《독일 교육학의 이해》, 《윌리엄 제임스―교육론》, 《루소, 학교에 가다》, 《푸코, 감옥에 가다》, 《존 듀이의 독일 철학과 정치》 등이 있다.