2050년, 가상현실 세계에서 수업을 듣는 세상. 그곳을 우린 ‘학당'이라고 부른다. 그런데 요즘, 학당 내에서 여러 명의 학생이 유령을 목격했다고 한다. 그거 사실 유령 아닌데.. 사실을 알고 있지만, 함부로 이야기하지도 못하는 나에게 학교 내 학생 사이버 수사대 ‘제피룸’의 부원이 나를 찾아오며 혼란스러운 학생들 사이를 해결해나가기 시작한다.
SF 소설이지만, 사회 문제가 드러난 소설이기도 하다. 학생들, 농인 엄마, 자폐 스펙트럼 누나, 의족을 착용한 형 등 사회적 소수자가 대부분이다. 그러나 이들 서로는 비장애인의 시각이 아닌 그들끼리의 소사회를 구축해나가며 학당에서 일어나는 문제를 해결한다. 사회적 인식이 많이 바뀌었지만, 아직 장애를 불행 혹은 불쌍의 시선으로 바라보며 당연히 비장애인의 도움 없인 생활할 수 없을거라 생각한다. 그러나 이 책은 고정관념을 깨준다. 등장인물들이 자신이 가지고 있는 기술로 해결한다.
청소년이 읽기에 특히 더 좋을 것 같다. 또래의 학교생활 속 SF적 사건이 벌어지는 것, 그 속에서 장애 학생과 비장애 학생이 서로 협력하며 사건을 해결하는 것을 경험할 수 있다.
[2022120101]
『가해자는 울지 않는다』완독
(별점 : 4/5)
2022년을 시작하고 처음 다 읽은 소설이다. 학교 폭력을 주제로 삼은 책이다보니 결말이 우울하고 슬펐다. 앞으로 이 책에 나오는 아이들이 어떻게 지낼 지 가늠이 가지 않았다. 학교 폭력에 대해 깊이 생각하게 될까? 일어난 일에 대해 끝없이 자책하고 후회할까? 아무 일도 없었다는 듯이 지낼까? 어떤 결말이든 아이들의 결말이 행복할 수 있으면 좋을 것 같다.
아직 학교 폭력을 해본 적도, 당해본 적도, 본 적도 없어서 잘 모르겠다. 하지만 이 책은 우리가 학교 폭력의 가해자도, 피해자도 될 수 있다는 이야기를 보여주었다. 학교에서는 '둘 다 좋아하면 장난이지만, 둘 중 한 명이라도 싫어하면 폭력' 이라고 항상 말한다. 이 책에서도 '장난' 이라는 단어가 몇 번 나왔는데, 그게 정말 장난일지는 모르는 일이다. 우리는 항상 나 자신이 주인공인 시점에서 살아가고 있으니까. 아무리 나 혼자서 잔인한 건 다른 애들이라고, 나는 아니라고, 생각하더라도 피해자의 생각은 다를 수 있다. 나도 모르는 사이 어느 순간부터 갑자기 가해자가 되어있을지도 모른다.
이 책은 학교 폭력을 목격한 수아가 선생님께 알리며 시작된다. 사회봉사 처분을 받은 동우 무리는 수아를 괴롭히기로 작정한다. 사회에서 보면 수아의 행동이 바람직스러웠을지 몰라도, 그건 수아에게 불행으로 다가왔다. 많은 학생들이 학교 폭력을 목격하면서도 도움을 요청하지 못하는 이유가 아닐까 싶다. 이 책은 누군가에게는 익숙한 일이 결코 익숙해질 수 없는 일이고, 누군가는 기억조차 못하는 일로 누군가는 끝나지 않는 고통 속에 괴로울 서 있다는 것을 말하고 있다. 나는 지금 누구일까. 내가 모르는 사이 되어버린 가해자일까, 알면서도 알리지 않는 방관자일까, 이유 없이 고통스러워해야 하는 피해자일까.