농인 부모 밑에서 자란 코다의 정체성을 가진 영화감독 이길보라의 네덜란드 유학 에세이.

이길보라 감독은 고등학교 1학년 재학 중 아시아 8개국으로 배낭여행을 떠났고, 여행에서 돌아온 후 학교로 돌아가지 않고 학교 밖 공동체에서 글쓰기, 여행, 영상 제작 등을 통해 자기만의 학습을 이어나갔다. '홈스쿨러', '탈학교 청소년' 같은 말이 거리에서 삶을 배우는 자신과 같은 청소년에게 맞지 않다고 판단해 '로드스쿨러'라는 말을 제안했고, 그 과정을 자신이 제작하고 연출한 첫 다큐멘터리 <로드스쿨러>에 담았다. 이게 이길보라 '감독'의 시작이다.

'나'를 이야기하던 <로드스쿨러> 이후, 농인 부모의 시선으로 본 세상을 담은 장편 다큐멘터리 <반짝이는 박수 소리>에서는 '우리 가족'의 이야기를 한다. 세번째 작업 <기억의 전쟁>은 베트남 전쟁 시기 한국군에 의한 민간인 학살 사건을 둘러싼 다양한 주체의 기억을 담은 다큐멘터리다. 이길보라 감독은 '나'를 시작으로 '우리 가족'을 넘어 '아시아'로 시야를 확장한다. 여기서 그치지 않고 이길보라 감독은 삶의 지도를 확장하려 네덜란드 필름아카데미에서 석사과정을 밟는다. 이 책은 한국과는 문화 뿐만 아니라 많은 차이가 있는 그곳에서 배운 존중과 예의에 관한 이야기이다.

이길보라 감독의 책, 그의 행보를 읽고 있으면 그가 정말 비범하다는 생각이 든다. 정상성, 보편적임을 거부하고 남들과 다른 길을 걸으며 일찍 자신만의 작품을 만든 그에게 경외심이 들었고 그와 같은 길을 걷고 싶어졌다. 하지만 그녀 역시 그 과정 속에서 많은 고민과 힘듦이 있었다는 걸 책을 통해 알 수 있다. 그 기록을 읽다보면 나도 그처럼 멋진 작품을 만들어 보고 싶고 외국에 가서 더 많은 것을 배워보고 싶고. 나도 그처럼 할 수 있을 것만 같다는 동기부여를 준다.

난 몇 년 전, 불과 몇 달 전까지만 해도 에세이에 대해 부정적인 편이었다. 현재 한국에서 에세이라는 장르는 누구나 써서 책으로 펴낼 수 있으니까. 소설이나 다른 서적보다 전문성도 떨어지는 건 사실이다. 하지만 지금은 그런 에세이의 특징이 굉장히 매력적으로 다가온다. 각자의 자리에서 열심히 살고 있는 사람들이 본인의 일과 자신에 대해서 이야기하는 게, 그들이 자신과 자신의 일에 대해 가진 프라이드가 멋있고 존경스러워 책을 읽는 내게도 영향력이 다가오는 것 같다.