본래 예술이란 것이 수용자의 관점에 따라 다르게 읽히는 법이라지만 그림 만큼 해석이 다양한 장르도 흔치 않을 것이다. 표현에의 의지로 가득 찬 작가에 의해 평면의 캔버스 위에 응축되어 태어난 이 창작물은 그 특성 때문에라도 의도를 그대로 읽기가 쉽지 않다. 미술작품에 대해 아는 만큼 보인다거나 생각하는 만큼 볼 수 있다는 말이 따라붙는 것도 이 때문이다. 그러니 미술관에서 우르르 몰려다녀야 하는 불편을 감수하고서라도 도슨트를 찾는 사람들이 있는 것이다.

<철학을 담은 그림>은 그림을 통해 독자들을 철학적 사유로 이끌어가는 도슨트처럼 보인다. 저자는 이 에세이에서 다양한 작가의 작품을 등장시키며 그로부터 현대를 살아가는 사람들이 관심가질 만한 이야기로 이어나간다. 앤드루 와이어스의 <크리스티나의 세계>로부터 현대인의 피로를 읽고 윌리엄 터너의 <눈보라>에서 길을 잃은 현대인의 모습을 찾으며 클로드 모네의 <수련이 핀 연못>으로부터 매 순간의 가치를 역설하는 식이다. 모두 4개의 장으로 이뤄진 책에는 20개가 넘는 작품들이 등장하는데 파울 클레처럼 저자가 특별히 좋아하는 작가의 경우에는 보다 깊이있는 해석과 설명이 이뤄지기도 한다. 파울 클레는 마치 어린 아이가 그린 것 같이 기묘한 작품으로 알려진 작가인데 저자는 추상과 구상 사이에서 저 나름의 방식으로 정면돌파하는 그의 그림에 깊은 관심과 애정을 갖고 있는 듯하다.

미술에 특별히 조예가 깊지 않은 독자라도 쉽고 편하게 그림을 읽어주는 저자의 친절함에 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다. 치열한 일상에 지쳐 당장이라도 휴식을 청하고 싶은 이라면 추천할 수 있는 썩 괜찮은 책이다.