어느새 아이의 3학년생활이 막바지에 이르고 있다. 무척 성실히 학교생활을 임하기도 하고, 열정적인 선생님이 담임이 되어주셔서 아이의 학교생활이 내내 즐거웠기에 아쉬운 마음이 먼저 든다. 아이와 3학년동안 가장 인상 깊었던 순간을 물었더니 아이는 경제학급을 했던 이야기를 한다. 그래, 아이들이 역할을 부여받아 월급을 벌고, 벌금이나 세금도 내보고, 그렇게 번 교실화폐로 문구도 살 수 있었으니 무척 재미있었을 듯 하다. 나에게도 오래 기억에 남을 아이의 학교생활이지만, 또 하나 기억에 남는 것을 고르자면 생존수영이 아닐까 싶다. 우리때는 없었던 수업이기도 하고, 점점 학교수업도 변해가는구나 싶어져서 놀랍기도 했던 생존수영.

이미 생존수영을 배운 아이들에게는 희미해져가는 기억을 떠올릴 수단이 되어줄테고, 앞으로 생존수영을 배우는 아이들에게는 예습이 될 책, 『오늘은 수영장 가는 날』을 소개한다. 사실 수영을 따로 배우는 아이들 외에는 수영장은 “물놀이터”가 아닐까 싶다. 그런데 이 즐거운 곳이 무척이나 위험한 곳으로 바뀌기도 하니 생존수영이야 말로 아이들이 꼭 배워야 할 것이 아닐까 싶다.

그래서 『오늘은 수영장 가는 날』에서는 생존수영이 무엇인지에서부터 수영복의 종류, 수영복이나 수모를 착용하는 법, 구명조끼 입는 법, 음파 호흡법, 부력이나 뜨는 법 등 아이들에게 꼭 필요한 다양한 지식을 담고 있어서 무척 도움이 된다. 가장 인상깊었던 것은 초등학생임을 고려하여 샤워하는 법이나 마무리하는 법도 거론하고 있어 아이에게도 부모에게도 큰 도움을 준다.

우리 아이 역시 반 친구들과 수영장에 가는 것을 좋아하면서도, 걱정했던 아이였던터라 『오늘은 수영장 가는 날』을 읽으며 공감하기도 하고, 배웠던 것을 떠올리기도 하는 등 무척이나 많은 관심을 드러냈다. 재미있는 물놀이 쯤의 수업이었나 싶어질 무렵, 아이는 생존수영이 왜 필요한지, 생존수영을 배우는 것이 어떤 도움을 주는지를 기억하고 있어 엄마를 놀라게 하기도 했고.

초등학생의 수영교육은 물에 대한 두려움을 낮추고 수상 안전사고 발생시 자신의 생명을 지키는 것을 목적으로 한다고 하는 만큼, 『오늘은 수영장 가는 날』은 아이들이 실질적으로 활용할 수 있는 지식, 실질적으로 유용할 정보를 알려준다는 생각이 든다. 다른 아이들도 『오늘은 수영장 가는 날』을 통해 생존수영에 대해 배우고 익히는 시간을 가져보길 바라본다.

먼저 이 책을 읽을 수 있었음에 감사함을 먼저 전하고 싶다. 나도 점점 내 이름을 잃어버리며 살가고 있던 것은 아닐지 생각해보게 되었던 것. 이 책이 나에게도 우리 아이에게도 큰 의미가 되어주었듯, 다른 조용한 아이의 마음에도 용기의 씨앗이 되어주길 바라며.


『그건 내 마음이 아니야』의 표지에서는 어딘지 슬퍼보이는 아이, “프란치스코”가 우리를 맞이한다. 깔끔한 옷과 슬퍼보이는 아이라, 쉬이 어떤 이야기가 나올지 가늠할 수 없었지만 책을 몇 장 넘기기도 전에 마음이 먹먹해진다. 프란치스코는 자카리와 쥴과 친해지기 위해 하고 싶지도 않은 축구를 하고, 쥴의 재미를 위해 여자아이들을 놀린다. 다른 아이들이 빅토리아에게 하는 말은 프란치스코조차 마음이 아팠지만, 혹시 남자아이들에게 미움이라도 살까 억지로 웃어버렸다. 좋아하는 색을 이야기할 때에도, 다른 친구들의 놀림이 되고 싶지 않아 내 마음을 미처 털어놓지 못하는 모습을 보며, 우리 아이는 무척이나 속상했다. (맞다, 우리 아이는 프란치스코처럼 자신의 의견을 이야기하는 것을 꽤나 어려워하는 아이다.)

친구들에게 맞춰 주느라 자신의 취향도 아닌 것들을 하고 난 프란치스코는 이름표에서 자신의 이름이 사라진 것을 깨닫고 만다. 어른들은 “너는 너만의 의견을 가질 권리가 있다”고 말하지만, 정작 그 방법은 아무도 알려주지 않았다는 프란치스코의 말에 코가 시큰해진다. 나도 내 아이에게 그런 말을 해주면서 정작 어떻게 용기내어야 하는지에 대해 말해준 적이 있었나 싶어졌기 때문.

프란치스코는 점점 불편해지는 마음을 느끼지만 쉽사리 거절하지 못한다. 그런데 우연히, 빅토리아의 작은 한마디는 프란치스코 마음을 둥둥 울렸고, 마침내 “내가 뭐긴, 나는 나야!”라고 말하는 용기를 만들어낸다. 일상에 지쳐있던 프란치스코의 엄마도 그 용기를 전해받아 자신의 이름을 찾기 위해 마음을 열기로 한다.

프란치스코가 우리에게 묻는다. “너는 어때? 마지막으로 '싫다'고 말해본 게 언제였어?”하고. 문득 돌아보니 아이도 어른도 자신의 이름을 잃어버릴만큼 살아가는 세상이다. 내 아이가 용기를 잃지않길 바라면서도, 나도 내 이름을 잃고 살아가고 있었다.

『그건 내 마음이 아니야』를 읽는 내내 내가 잃어버린 것들과, 접고 살아온 많은 순간들을 떠올렸다. 그리고 그 생각의 끝에는 내 아이를 위해서라도 내 이름을 잃지 않고 살아야겠다 생각했다. 내 아이에게 자신의 마음, 자신의 생각을 표현하는 게 얼마나 당연한 일인지를 말하려면 나부터 그런 사람이어야 할테니까.

아이를 위해 읽었지만, 내 마음에도 큰 울림을 주었던 『그건 내 마음이 아니야』.
부디 이 책이 더 많은 이들에게 진정한 용기, 진정한 자아를 깨닫게 하는 씨앗이 되어주기를 바라본다.

우리에게 사진첩이 있다면, 책장에는 『영원의 문장들』이 있다. 우리가 종종 사진첩을 꺼내어 보며 추억을 음미하듯, 책장에서는 『영원의 문장들』을 꺼내어보며 책을 음미할 수 있기 때문이다. 내가 오늘 소개하고자 하는 『영원의 문장들』은 마음시선 출판사에서, 세월이 흘러도 빛을 잃지 않는 고전의 명문장 100편을 모은 책으로, 고전을 부담없이 경험할 수 있는 인문 에세이이자 필사하기 좋은 책이다. 고전을 읽던 그 순간보다, 시간이 지난 뒤에서야 제대로 이해하고 감동하게 되는 문장들이 있는데, 『영원의 문장들』은 딱 그런 맛들을 모아놓은 느낌이다.

『영원의 문장들』은 수백 년을 건너온 문학 속 문장 중 지금도 여전히 울림을 주는 글귀들을 선별한 책이라, 어떤 이들은 이 책이 고전의 감동을 고스란히 느낄 수 없다고 말할지도 모르겠다. 그러나 개인적으로는 원문을 현대 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 다듬어 부담 없이 읽을 수 있다는 생각이 들고, 오히려 읽은 후 잊고 살던 문장들을 다시 떠올리게 한 책이라는 생각이 들었다.

물론 『영원의 문장들』로 고전 100권을 읽었다고 절대 말할 수 없다. (이 책을 만든 출판사조차 그런 생각은 전혀 하지 않았을 것이다.) 그러나 시간이 지나도 사라지지 않는 울림, 오래오래 꺼내보는 문장들로 우리 마음을 토닥이는 팩임은 분명하다.

그래서 나는 이 책을 오래도록 사랑받아온 고전을 한번 더 음미하는 방향, 문장을 읽고 써보는 책으로 만나보시길 추천드린다. 아침이나 저녁, 조금 더 스스로에게 집중하고 싶은 시간에 이 책을 꺼내어 따라써보며 마음의 소리에 귀를 기울이는 시간을 가지길 바란다. 『영원의 문장들』을 따라쓰다보면 분명, 읽었던 책은 그때의 감동을 되살려주고, 그때는 미처 이해하지 못했을 수도 있는 것들을 기억하게 될 것이다. 또 아직 읽지 못했던 고전이 있다면, 이 문장들을 통해 그 책을 만나게 되는 계기가 될지도 모르고.

『영원의 문장들』을 통해 고전이 조금 더 가까워질 수 있다면, 필사를 통해 위로와 힘을 얻을 수 있다면 고전은 또 한 번 새 생명으로 우리 곁에 함께 하는 게 아닐까?