되도록 본성에 따라 자연스럽게 사는 것을 이상으로 삼았다. 알렉산드로스 대왕을 만난 디오게네스가 그 대표적인 인물이다.

시니컬에 이런 사연이 있을 줄이야…

프톨레마이오스 등은 모두 무가 있을 수 없다고 생각했다.

이 책은 직전에 읽은 <일류의 조건>과 내용이 전체적으로 일맥상통한다.

저자 스콧 영은 독학으로 MIT 대학 컴퓨터 과학 4년 과정을 단 1년 만에 주파하고, 이어 1년 동안 4개 국어를 마스터하는 등 불가능해 보이는 도전들을 연속해서 성공시켰다.

그는 이처럼 스스로 설계한 고강도 학습법을 통해 지식과 기술을 빠르게 습득하는 이들을 ‘울트라 러너’라 명명한다.

이러한 울트라 러너들만이 가진 특징을 단 한가지만 꼽는다면 단연 몰입이다.

저자가 제시한 사례속 인물들은 하나같이 자신이 설정한 과제에 무섭게 침잠함으로써 단기간에 해당 분야의 정점에 올라섰다.

저자는 그들이 실천한 체계적인 목표 설정법과 학습 메커니즘, 그리고 삶을 대하는 치열한 태도를 상세히 소개하며, 평범한 이들도 이 방식을 체득한다면 누구나 울트라 러너가 될 수 있다고 말한다.

만약 내가 조금 더 어렸을 때, 그러니까 뭔가를 간절히 이루고자 하는 목표 의식이 있었을 때 이 책을 접했으면 어땠을까? 하는 아쉬움이 드는 것도 사실이지만, 무릇 공부엔 때가 없듯, 꿈을 포기하지 않고 조금 더 몰입해야겠다.