역사에서는 이를 ‘피로스의 승리(Pyrrhic Victory)라고 부르는데, 전쟁에 이기고서도 오히려 국력이 기울었음을 뜻한다.

독일의 대문호 괴테와 말년을 함께 보낸 에커만이 저술한 일기 형식의 작품이다.

작품 속에 등장하는 괴테와 에커만은 시, 소설, 희곡, 미술, 음악, 건축 등 수많은 예술작품에 대해 의견을 주고 받는데, 그러한 작품들을 접해본 적이 없는 나로서는 약간 뜬 구름 잡는 기분이었다.

괴테와 에커먼이 언급하는 많은 작품에 대해 조금이라도 식견을 갖춘 다음 이 책을 접했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다.

그랬다면 나도 둘 사이의 대화에 슬그머니 끼어들어 훨씬 즐겁게 이 책을 읽었을 텐데...

아주 오래전에 읽어 흐릿한 <젊은 베르테르의 슬픔>과 <파우스트>를 다시 펼쳐봐야 할 것 같다.