다시 태어나도 엄마 딸/스즈키 루리카

주인공 하나미와 엄마와의 대화 중에 다시 태어난다면 뭐가 좋을지 하나미가 엄마한테 묻는 장면이 나온다. 하나미는 엄마의 대답이 부자가 좋다고 할 줄 알았는데 뜻밖에도 벌레가 좋다는 대답에 하나미는 벌레든 동물이든 '다시 태어나도 엄마 딸이었으면 좋겠다'라고 말한다.

저자는 책의 서두에 벌써 책 제목인 '다시 태어나도 엄마 딸'이란 대사를 주인공의 대답을 통해 남편 없는  범죄자의 아내로 가난하고 힘겨운 삶을 살아가는 엄마를 지켜보며 엄마에 대한 절대적 애정을 드러내고 있다.

태어날 때부터 아빠가 없었던 주인공은 친구 유카와 아빠와의 만남에서 유카의 쌀쌀하고 냉담한 행동을 이해하지 못한다. 자신의 처지와 대비되는 이런 상황에서 주인공은 오히려 유카의 예전 아빠에게 호감이 가고 이끌리게 된다. 아마도 아빠란 이런 존재며 딸에게 무한 애정을 베푸는 존재로 여겼을 것이다.

비록 자신의 아빠나 유카의 아빠가 나쁜 사람 이었거나 범죄자였을지라도 주인공은 아빠에 대한 신비감, 그리움 그리고 연민 같은 따스함이 배고팠을 것이다.

그러나 언제나 안 좋은 일은 현실이 되듯 그토록 상냥한 미소와 온화함으로 유카를 바라보던 그 유카의 아빠가 다음날 횡령죄로 붙잡혔다는 뉴스를 보고 주인공은 아연질색 하고 만다.

그리고 주인공은 친구들과 놀이공원에 가고 싶어 자판기에서 떨어진 동전을 주우러 다닌다. 단돈 만 엔이 없다. 엄마에게 말하면 어찌해서 마련할 수 있지만 어머니의 고된 노동과 만 엔을 바꿀 수 없는 노릇이다.

초등학생이 할 수 있는 일이 고작 이런 일이다. 그러나 엄마를 울리지 않기 위해 주인공은 이런 일을 그만두려 한다.

그건 남이 흘린 돈을 가로채는 것이 범죄라 생각하기 때문이다. 빨리 어른이 되어서 엄마를 데리고 놀이공원에 가고 싶은 주인공 하나미, 어린 하나미를 보노라면 세상은 착한 사람들에게만 항상 불행이 따라다니는 것이 아닌가 생각해 본다.

가난이 어린 소녀에게 찰거머리처럼 따라붙어도 항상 웃음을 잃지 않고 씩씩하게 아빠의 빈자리를 채워가는 하나미의 모습이 가슴 뭉클하다.

주인공 하나미는 가난하고 아빠도 형제도 없는 불우한 환경에서 자란 소녀지만 좌절하거나 침울해하지 않고 엄마와 함께 서로 기대며 현실에 맞서 싸워나간다.

매일 반값 스티커가 붙은 음식을 먹으면서도 행복해하고 어린 초등학생이지만 엄마를 생각하는 마음은 이미 어른이나 다름없다.

주인공은 언제나 구김 없이 밝고 명랑한 성격으로 소심한 소년 신야가 학교에서 여자아이들에게 따돌림을 당할 때 신야를 다독거려주고 신야 편에 서서 그를 보호해준다.

특히 하나미 엄마의 명대사에서 감동의 순간은 배가된다.  신야가 엄마에게 자신이 버림받았다는 사실을 알고 강물에 뛰어내리려 했을 때 하나미 엄마는 이런 말로 감동을 준다.

'슬플 때 배가 고프면 더 슬퍼져. 그럴 때는 밥을 먹어. 혹시 죽어버리고 싶을 만큼 슬픈  일이 생기면 일단 밥을 먹으렴. 한 끼를 먹었으면 한 끼만큼 살아. 그 한 끼만큼  사는 거야. 그렇게 어떻게든 견디면서 삶을 이어가는 거야'

'다시 태어나도 엄마 딸'은 15세 소녀가 쓴 소설로 소녀의 시각에서 바라본 소중한 가족애를 바탕으로 힘겨운 현실을 엄마와 딸이 헤쳐나가는 감동 소설이다.

비록 나이 어린 소녀지만 현실에 굴하지 않고 묵묵히 버티며 행복한 삶을 살아가는 모녀와 가족과 떨어져 홀로서기를 시작한 소심한 소년 신야를 응원한다.