아서 골든은 테네시 주에서 태어나고 자랐다. 1978년 하버드 대학에서 일본예술을 전공해 예술사 학위를 받았고, 1980년 콜롬비아 대학에서 일본사를 전공해 석사학위를 받았다. 그는 현재 매사추세츠의 브룩클린에서 아내와 아이들과 함께 살고 있다.