1952년 충남 연기 출생으로, 고려대학교 독문과에서 수학했다. 1979년 『문학과지성』에 시 「이 시대의 사랑」 외 4편을 발표하며 작품 활동을 시작했다. 지은 책으로 시집 『이 시대의 사랑』 『즐거운 일기』 『기억의 집』 『내 무덤 푸르고』 『연인들』 『쓸쓸해서 머나먼』 『물 위에 씌어진』 『빈 배처럼 텅 비어』, 산문집 『한 게으른 시인의 이야기』 『어떤 나무들은』이 있으며, 옮긴 책으로 『빈센트 반 고흐』 『자살의 연구』 『짜라투스트라는 이렇게 말했다』 『침묵의 세계』 『워터멜론 슈거에서』 등이 있다. 대산문학상, 지리산문학상, 편운문학상을 수상했다.