흙의 숨

이 책은 토양생태학자인 저자가 직접 전 세계를 답사하며 흙과 인간의 관계를 인문학적으로 탐구한 책이다. 흙을 단순히 물질로 보는 것이 아니라, 지구의 생명을 유지하는 근원이자 인류의 역사와 문명을 형성해 온 중요한 존재로 다루며, 흙과 관계되는 다양한 이야기를 풀어내고 있다.

 첫 장을 넘기는 순간 "뭐야?" 하는 생각이 들었다. 
왜냐하면 첫 장의 시작부터 '똥' 이란 주제를 다루고 있다. 당황스러운 주제였지만 책을 읽으면서 똥을 단순히 더럽고 쓸모없는 배설물로 보지 않고, 생명과 죽음이 순환하는 자연 생태계의 핵심 순환 고리로 흙의 건강과 생명력의 원천임을 알게 되었다.

옛날에는 '똥'을 사고 팔던 시절이 있었다는 사실!

이 책에서 내가 매우 흥미롭게 읽었던 주제는  '화전(火田)'에 대한 이야기였다. 얼마전 산청을 비롯해 전국적으로 산불이 발생해 '불'의 무서움을 직접적으로 느꼈던 터라 '화전'에 대해 비판적인 생각을 가지고 있었다.
물론 이 책의 저자 또한 '화전'에 대한 비판적인 시각과 함께 긍정적인 시각도 다루는 이분법적인 측면에서 이야기 하고 있다.

물론 책의 핵심은 '전통적인 화전'과 '현대적인 화전'을 구분하여 이해해야 할 측면이 있다. 그렇지만 히말라야와 같은 오지에서 이루어지는 화전 농업을 단순히 환경을 파괴하는 행위로만 보지 않고, 오히려 흙과 자연의 순리를 따르며 지속 가능한 농사를 지으려 했던 조상들의 지혜가 담긴 방식이라고 설명한다.

책을 통해 화전이 단순히 숲을 태워 땅을 만드는 것이 아니라, '흙을 쉬게 하는' 방식이었음을 알게 되었다. 전통적인 화전 농법은 일정 기간 숲을 태워 농사를 짓고, 흙의 영양분이 고갈되면 몇십 년 동안 그 땅을 비워둔다. 땅이 자연적으로 회복될 시간을 주는 거다. 이 과정에서 잿더미는 흙에 새로운 영양분을 공급하고, 흙 속 미생물과 생명체가 다시 살아나게 된다. 

화전 이야기는 '지속 가능한 삶을 위해 흙의 순환을 존중하는 태도'가 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워주는 이야기다.

책을 읽으면서 흙에 대해 이렇게 까지 깊이 있게 파고 들었던 학자가 있었나? 하는 생각을 했다. 
흙이 어떻게 탄생하고 변화하는지, 즉 풍화작용과 침식과 같은 과학적 과정을 설명하는 동시에, 그 속에서 살아가는 인간의 삶과 문화, 역사를 연결한다. 예를 들어, 인류의 운명을 바꾼 농경 문화가 한 줌의 흙에서 시작되었음을 강조하며 흙의 과학적 지식이 인문학적 성찰로 이어지도록 한다.

이 책이 단순한 과학적 지식에 근거한 흙의 물성에 관한 이야기가 아니라 인간의 삶과 문화와 시대의 패러다임을 녹여낸 이야기라 더욱더 몰입해서 읽을 수 있었다.

저자는 하와이 화산섬에서 흙이 만들어지는 순간, 히말라야의 화전 농업, 우리나라 진도의 독특한 무덤 문화, 그리고 북극권에 침입한 지렁이의 영향까지 다양한 현장을 직접 발로 뛰며 관찰한 내용을 생생하게 전달한다. 이는 흙이 단순히 정지된 존재가 아니라, 끊임없이 변화하고 살아 숨 쉬는 역동적인 시스템임을 보여준다.


또한 흙이 기후변화의 중요한 열쇠라는 메시지를 강조한다. 흙은 인류의 화석 연료 배출량보다 10배나 많은 탄소를 배출하지만, 오랜 기간 탄소중립을 유지해 왔다. 그러나 무분별한 토지 이용과 기후변화로 인해 흙 속 유기물이 빠르게 분해되면서 이 균형이 깨지고 있다. 거칠어지고 가빠지는 흙의 숨이 곧 기후위기를 알리는 신호다. 

책을 읽으면서 흙을 잃는 것이 곧 생명과 삶의 터전을 잃는 것과 같다는 생각을 했다. 따라서 흙의 숨결에 귀 기울이고 흙과 공생하려는 노력이 기후 위기를 헤쳐나갈 해답이임을 알게 되었다.
인류는 흙에서 왔고 결국 흙으로 돌아갈 존재다.
흙을 공동의 집으로 여기고 가꾸는 자세가 필요하다는 것을 책을 통해 절실히 느끼는 순간이다.

흙의 진실을 조금은 알게 된 시간이었다. 아울러 흙의 중요성까지!

#흙의숨 #김영사 #책 #인문학 #과학 #독서 #독서모임 #책스타그램 #북스타그램
#자연 #기후위기 #농사 #책추천

오십의 심리 처방전 
 
삶에서 50을 맞이하면 어떤 느낌이 들까?
이미 겪은 세대, 앞으로 마주할 세대에게 50이라는 숫자는 삶에서 어떤 의미를 가질까? 
 
과거와 현재의 50대는 사회적, 개인적 의미에서 매우 다른 위치에 있다고 볼 수 있다. 예전에는 50대가 되면 은퇴를 준비하거나, 사회의 중심에서 물러나는 시기라는 인식이 강했지만 현대 사회의 50대는 완전히 다른 양상을 보인다 
 
현대 사회의 50대는 단순히 나이 든 세대가 아니라, 풍부한 경험을 바탕으로 새로운 삶을 주체적으로 개척해 나가는 역동적인 세대라고 할 수 있다.  
 
한편으로는 세상을 살아온 경험을 바탕으로 마음적으로 좀 더 너그러워져야 할 시기이기도 하다. 그렇지만 세상사가 어떻게 마음 먹은대로 되나^^ 
 
이 책은 "지금 흔들리는 건, 잘 살아왔다는 증거입니다"로 시작한다.
50이라는 나이는 건강에도 적신호가 켜지고, 사회적으로는 차츰 은퇴 시기에 가까워진 연령이다. 사회적으로 물러날 것을 암묵적으로 전달 받는 시기로 불안의 시대를 걷고 있기도 하다. 
 
하지만 정작 50이 되면 어떤가? 우리의 마음은 아직 청춘이다. 무언가를 더 하고 싶고, 할 수 있으며, 젊은 세대보다 풍부한 경험이 있기에 세상과 사람에 더 자신감을 가지게 된다. 
 
우리의 삶은 돌아보면 온전히 개인의 것이지만, 항상 사람들 속에서 이루어졌다.
그러다 보니 자신감도, 불안감도, 좌절감도, 고통도 그리고 지혜와 배려도 그 속에서 탄생했고 사라져갔다. 
 
책에서 눈에 확 들어왔던 내용이 있다. 
 
삶에서 타인을 위해 지불하는 비용이 얼마를 차지하나? 는 내용이었다.
연구자들의 결과에 의하면 개인이 사적 용도로 사용한 비용의 정도와 행복감의 관계는 무관했으나, 전사회적 용도로 비용을 지불할수록 더 행복하다는 것이다.
한 심리학자는 타인에게 도움을 주는 사람에 대해 이렇게 말한다. 
 
"도움을 안 주는 사람의 행복감의 차이를 수입으로 보전하려면, 돕지 않는 사람은 현재 소득의 2배를 벌어야 다른 사람을 돕는 사람의 행복감을 느낀다고"
친사회적 활동이 행복감을 가져다준다는 내용이다.
50이면 이런 여유쯤은 가져야 되지 않을까? 
 
많은 것을 이루었다고 생각하지만 한참 모자란 50의 나이
'인생'이라는 학교에는 '불행'이라는 훌륭한 스승이 있다. 우리는 그 스승 덕분에 더욱 단련된다. 
구소련의 예술학자 블라디미르 프리체가 한 말인데 책의 저자는 이 글을 인용해 이렇게 이야기 한다.
"인생에서 절망스러운 일이 없는 매 순간이 꽃이지 않았을까?"
곰곰히 생각하니 정말 맞는 진리다. 책을 읽으면서 몇 번이고 마음속으로 되내었다. 
 
오십이면 귀 기울이는 지혜와 태도가 필요한 시기라고 저자는 이야기한다.
나의 선택은 온전히 나를 위한 것인가?
인생은 항상 또 다른 길이 열려 있다.
스스로 미해결 과제를 찾아서 채워라
물은 흘러야 썩지 않는다.
너를 돌아보며 역사를 만들 것! 
 
이러한 다양한 주제를 가지고 50대의 심리학을 이야기 한다.
겨울날 주먹만 한 눈덩이를 눈밭에 굴리면 금세 큰 눈덩이가 된다.
우리는 과연 주위의 좋은 이야기를 전달하는 사람일까?
나쁜 이야기를 전달하는 사람일까?
이러한 질문에 나 자신을 되돌아본 시간이었다.
나쁜 소문은 84%, 좋은 소문은 16%의 비율로 퍼져나간다는 통계를 보고 
또한 나 자신을 반성해 본 시간이었다. 
 
"그런데 나한테 그 얘기를 왜 해요?"

누군가 당신에게 다른 사람이 부정적인 소문에 대해 이야기를 꺼내면
이렇게 답하란다. 너무나 통쾌해서 책을 읽으며 소리 내어 웃었다.
앞으로 그 이 말을 많이 사용해야겠다.
즉 다른 사람에 관한 좋지 않은 이야기를 듣고 말하는 것으로 만든 기쁨이라는 감정은 수준 미달이라는 것이다. 
 
책을 읽고 있으니 배워야 할 내용이 많아 책이 온통 메모로 채워진다.

우리 인생은 혹독했던 삶 속에서 행복했던 몇 개의 사건으로 버티고 있을지도 모른다는 사실을 인지하며 책의 마지막 장을 덮는다.
 
#부드러운독재자 #오십의심리처방전 #책 #믹스커피 #원앤원북스 #심리학 #북스타그램 #책스타그램 #책추천 #신간 #인문학 #독서 #독서모임 #에세이 #50대

AI 충격파 
 
상상보다 빠르게 진화하는 AI 시대를 대비하라는 교훈을 주는 책이다.
본인 또한 2023년 이미지 생성 AI 관련 책을 출간한 작가로 AI의 급속한 변화에
하루라도 배우지 않으면 뒤쳐진 시대를 살고 있다. 
 
2022년 11월 프로토 타입으로 일반인에게 공개된 오픈 AI의 챗 GPT는 세상을 바꾸어 놓았다. 
 
눈 깜짝할 사이에 세상의 트렌드를 변화 시켰다.
당시 대학의 지식인들은 AI의 일상을 밀어내기 바빴다.
물론 초기의 챗GPT는 한글을 인지하지 못하고 환각에 빠진 답변을 많이 생성했다. 
 
그러나 지금은 어떤가?
그동안 우리 사회의 최고 지식인이라 자부하던 대학에도 새 바람이 불고 있다.
매 학기 교원들을 대상으로 AI 활용 교육법을
선 보이고 있다.
나는 우리 대학의 파견 강사로 각급 고등학교에서 대학과 고교연계프로그램으로 AI 강의를
진행하기도 한다. 
 
예전에는 검색을 위해 구글이나 네이버를 많이 사용하던 나 또한 이제는 구글의 제미나이를 활용한다. 
 
이전 검색의 불편함을 한번에 해결하는 연결형 제미나이의 답변에 익숙해져 버렸다. 물론 지금도 가끔 거짓 답변의 오류를 범하는 순간이 있지만.
그러기 위해선 인간이 더 똑똑해져야 한다는
저자의 의견에 무조건 1표를 던진다.
알지 못하면 거짓 답변을 '참' 인 듯 활용하는 결과를 가져다 주기 때문이다. 
 
이 책은 우리 삶의 문법을 송두째 바꿀 AI의 충격에 대비하라는 다양한 이야기를 하고 있다.
수용할 것인가?
비판할 것인가?
함께 협업 할 것인가? 
 
일찌감치 스마트폰이 우리의 아바타가 되어버린 시대에 AI는 더 새로운 얼굴로 나타나 인류 문명의 새로운 패러다임을 열었다.
 
그렇지만 우리가 기억해야 할 것은!
AI의 충격은 앞으로 상상을 초월할 것이라는 것이다.
이것은 챗GPT의 등장과 함께 예고된 것이다.
현재 AI는 폭발적 향상으로 질병, 정복, 인류의 오랜 난제 해결에 점점 다가서고 있다.
이로 인해 일자리의 대량 소멸과 통제 불가능한 초지능의 출현 기술이 새로운 불평등을 도출하고 있다.
 
이런 시대 우리 인간은 어떻게 대비해야 하나?
이 책은 그러한 고민의 시점에서 출발한다. 
 
AI는 급속도로 빠른 속도로 우리의 일상을 지배하고 동시에 새로운 질서를 만드는 에너지이기도 하다.
이 거대한 에너지는 인간이 피할 수 없는 속도로 일상에 스며들었다. 
 
나 또한 대학에서 강의를 하는 1인으로 학생들의 리포트를 점검하면서 느끼는 점은
대부분의 학생들이 수업의 과제 처리에 AI를 활용한다는 것이다. 
 
수업 시간의 발표 자료와 설문지 등의 활용에도 AI의 출처를 밝히는 것이 현실이 되었다. 
 
현재 AI는 다양한 분야에서 효율성을 높이고 새로운 가능성을 열어주고 있다.
이제는 AI와 협업하여 더욱더 확장된 사고를 펼칠 시기다.
의료 분야에서는 AI를 이용해 질병 진단의 정확도를 높이고, 금융 분야에서는 투자 전략을 개선하고,
교육에서는 개인별 맞춤형 교육을 제공하는 방법을 우리 인간이 지혜롭게 활용해야 한다는 것이다. 
 
이 책은 AI 흐름의 본질을 제대로 알고 변화에 휩쓸리지 않는 방법을 알려준다.
AI를 누군가는 공포라고 이야기한다.
언젠가는 인간을 대신해 지구를 다스리는 존재가 될 것이라고 이야기한다. 
 
이 책은 이러한 문제를 함께 고민하고 지식을 공유하고자 하는 작은 몸부림이라고 저자는 이야기한다.
그러기 위해서 인간은 지속적인 논의와 협력을 통해 AI 기술을 인류의 발전에 기여하는 도구로 만들어 나가야 할 것이다. 
 
이를 위해 모두가 이러한 노력에 참여하는 것은 필수다.
AI의 엄청난 변화를 이해하고 이 기술에 적절히 대응하기 위한 지속적인 학습이 앞으로 AI의 충격파에서 살아남을 수 있을 것이다.  
 
#부드러운독재자 #AI충격파 #원앤원북스 #인공지능 #김장현 #북스타그램 
#책추천 #신간도서 #책스타그램 #경제경영 #독서 #독서모임 #믹스커피 
#책 #AI