좌뇌와 우뇌는 각각 중요한 특징이 있지만 상호보완하며 인간의 의식체계를 이룬다. 하지만 지금까지는 좌뇌가 인류의 경제적 번영을 이끌었고 우뇌는 별다른 주목을 끌지 못했다.
이성, 논리, 계산, 분석과 관련된 좌뇌는 사람과 짐승을 구별 짓고 인류에게 풍요를 가져다줬다. 당연히 교육도 좌뇌를 활용할 수 있는 것에 집중하였고 좌뇌의 활약으로 지구의 주인이 되었다. 그렇게 우리는 좌뇌편향적이 되었다.
하지만 새로운 미래가 오고있다.
산업화, 정보화 시대를 지나며 기계와 컴퓨터에게 신체적 능력도 계산 능력도 그 우위를 빼았겼다. 이성적•분석적•논리적•언어적 기능을 순차적으로 수행하는 좌뇌에 특화된 지식근로자의 전성기가 풍요•아시아•자동화로 자리를 위협받고 있다. 사람과 짐승을 구별하는 중요한 특질이 이제는 기계와 컴퓨터 앞에서 무력화 됐다.
새로운 시대에는 새로운 생각이 필요하다.
이에 대한 해결책으로 저자는 우뇌를 강조한다. 좌뇌가 짐승과 사람을 구별 짓듯, 우뇌가 컴퓨터와 사람을 구별 짓는다. 하이컨셉•하이터치로 대변되는 개념과 감성의 시대가 도래한것이다. 좌뇌를 부정하고 우뇌의 역할만을 높이라는 것은 아니다. 그동안 폄하된 우뇌의 가치를 복원하자는 것이다. 앞서 말했듯 뇌는 좌우가 상호보완적으로 작동하도록 되어있다.
이 책은 2005년에 출간됐다. 그 사이 좌뇌는 또 앞으로 나아갔다. 2016년 알파고와 이세돌의 대전 결과는 우리에게 큰 충격을 주었다. 이제 컴퓨터는 딥러닝을 통해 병렬처리로 패턴을 인식한다. AI가 소설을 쓰고 창작을 한다는 기사가 나온다. 이제 컴퓨터도 우뇌를 사용하는 것이다.
신은 인간이 만든 발명품이라 주장하는 사람들이 있다. 그게 사실이라면 우뇌로 만들었을 것이다. 하지만 지금 우리는 좌뇌로 신을 만들고 있는 것이 아닐까?
이제는 직업이 아니라 인간다운 생존을 위해서라도 우뇌의 역할이 더 중요해졌다.