돈황, 막고굴 그동안 들어본적이 없었는데 이 책을 계기로 유명한 곳이라는 것을 알게되었다. 천년에 걸쳐 석굴이 조성된 곳이다. 수많은 훌륭한 벽화, 불상, 고대 문서 등이 발견된 곳이고, 제국주의 탐험가들에 의해 약탈이 수행된 곳이기도 하다.
유홍준 교수님이 이곳을 답사하면서 느낀 것 중 공감되는 것이 있었다. 중국이라는 거대 문명 근처에서 우리 선조들은 고유의 문화를 발전시키고 끈질기게 선조들의 나라를 유지시키고 현재까지 전달해 주었다는 사실이다. 돈황 지역은 중국의 중원에서 떨어진 이민족들의 역사가 펼쳐진 곳이다. 사실 우리도 중국입장에서는 이민족일 것인데, 다른 이민족들은 결국 중국에 굴복하거나 그 문화에 동화되어 사라지거나 편입된 경우가 대다수라고 한다. 우리 선조들의 끈질김은 현재 우리가 대한민국이라는 나라를 이루고 살고 있다는 것에 그 증거가 있지 않을까.