본질적으로 이번 책은 유투버나 팔이피플을 넘어서 우리가 사는 미디어 세계에 대한 이야기다.
뉴미디어(...)를 나름 활발하게 사용하는 전공자이지만(...) 모르는 것이 많았다.
(구글 규정상 유투브를 할 수 없어야 하는) 14세 미만 어린이들이 유투브 속에서 구축한 세계.
왓챠가 만들어낸 전 국민의 박평식화.
기성언론과 유투버가 공존하는 국회의 풍경.
ㅇㅇ_XX표현_사과해로 대표되는 피드백 운동 속에서 기업의 SNS 담당자(거의 계약직)가 할 수 있는 것들.

대학을 다닐 땐 없었던 것이라서만은 아니다. 사회는 극단적으로 분절되고 있고, “국민OO”는 어느 새 등장하지 않는다. 나와 내 옆자리 사람은 아침부터 밤까지 다른 뉴스와 다른 소식을 접하고 다른 세계관 속에서 살아간다.
영향력을 사회의 동력으로 추동하고자 하는 의지를 가진 개개인은 더욱 많아졌고, 그들에게는 대화와 타협 대신 Cyber Bullying이 더욱 익숙하다.
유명한 사람에게 끊임없이 붙는 “선한 영향력”이란 요구사항은 그래서 더욱 간절해진다.

누구나 인플루언서가 될 수 있는 사회 속에서 우리는 어떻게 커뮤니케이션하고 살아가게 될까. 전작인 세대론과는 다른 이유로 질문과 고민이 많아지게 하는 책이었다.

학생식당에서 하루 한끼만 밥을 먹던 시절, “특”을 먹을지 말지 고민하던 시절이 책을 읽는 내내 생생하게 기억났다.
가난한 청년은 눈에 보이지 않는 사회,
가난에는 이자가 붙는 사회,
지금 시대 가장 고민해야 할 가난에 대한 이야기들이 담겨 있다.
이 책이 나온 지 2년이 된 지금과 책 속의 풍경은 여러 곳에서 겹쳐진다. 코로나가 휩쓸고 간 경제는 훨씬 더 우울하고 청년들의 취업은 또다시 유예될 것이다. 책 속에서만큼이나 처참한 청년들의 식단이 이어지고, 대안으로 모색되는 청년수당 대신 재난지원금이 잠시나마 위안이 되었다. (편의점에서 과일 판매가 늘었다고 한다. 사치품이었었던 걸까.)
2년 전보다 사회 안전망은 조금씩 늘어나고 있을까. 한국은 경쟁에서 밀려난, 경쟁에 뛰어들지도 못한 사람을 보호하고 있을까. 사례들을 곱씹으며 계속해서 고민해야 한다.

이제는 한국문학의 주류라고도 말할 수 있는 여성서사와 성소수자의 서사들로 가득. 오랫동안 눌려 온 고통 속에서 나온 이야기들이라 더 힘을 얻게 되는 걸까. 젊은작가상이라는 이름 답지 않은 묵직함들이 느껴졌다. 7명 중 4명이 문단에서의 첫 수상자라는 것도 이 상의 큰 가치일 듯.
#강화길 의 [음복]과 #이현석 의 [다른 세계에서도]는 강추. 익숙하지 않은 장르적 문법과 사회적 논쟁을 강렬하게 풀어낸다.