좋아하는 작가를 하나만 꼽으라면 고민하지 않고 박완서 작가를 꼽을 것이다. <그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까>는 작가의 자전적인 소설이다. 유년기 시절부터 20살 6.25전쟁의 1.4후퇴까지 주변의 풍경과 생활상이 옆에서 지켜본듯 너무나 실감나게 묘사되어 있어서 기억에만 의지하여 쓴 글이 맞을까 싶기도 하고 반면 개인의 내밀한 심리가 적나라하게 드러나므로 소설이라고 할 수 있을까 싶기도 하다.
현저동과 돈암동, 삼선동의 현재 모습에 옛날 모습을 덧입혀 읽었다. 또 작가의 현재 모습에 몽실이 같은 단발머리를 덧입혀 머릿속으로 그리며 읽었다. 어릴적 조용한듯 앙칼진 목소리도 들리는 듯 했다.
초등학교 4학년 때 선생님으로부터 <꼴찌에게 보내는 갈채>를 추천받고 읽으며 은은한 감동을 받았고 20살이 되었을 땐 <그 해 겨울은 따뜻했네>를 읽으며 진짜 어른들의 마음을 엿보았다. 30살 중반엔 <그 여자네 집>을 읽으며 이 동네 저 동네 에서 다양한 삶을 살아가는 아주머니들의 수다 한복판에 뛰어들기도 했다.
가슴 속에 이다지도 많은 이야기들을 안고 사는 박완서라는 작가는 어떻게 자라고 무엇을 경험했을까 늘 궁금했다. 이제 작가 자신의 이야기를 한참동안 들었으니 또미처 읽지 못한 또다른 이야기를 찾아보아야겠다.