1938년 도쿄 출생이며, 도쿄대학 교양학부 교양학과를 졸업했다. 동 대학원 사회학연구과 석사 과정을 수료했고, 1973년 이후 하버드대학 라이샤워연구소 객원연구원을 역임했다. 지금은 와세다대학 심리학과 명예교수이며, 일본 정신위생학회 고문이다. 사회심리학 관련 저서를 꾸준히 집필하고, 라디오 방송에서 ‘전화 인생 상담’ 코너를 맡아 진행하고 있으며, 전국을 다니며 강연회를 실시하는 등 다양한 활동으로 일본 교육학계를 이끌고 있다. 저서로는 《열등감을 자신감으로 바꾸는 심리학》 《기꺼이 오늘을 살다》 《내가 지금 이럴 때가 아닌데》 《왜 나는 사소한 일에 화를 낼까》 《고민을 그만하고 싶습니다만》 《심리학자에게 배우는 자존감 관계법》 《마음 정리하기 연습》 《역경에 약한 사람, 역경에 강한 사람》 《불안감을 가라앉히는 방법》 《비교하지 않는 연습》 등이 있다.