혜화여고와 이화여자대학교 과학교육과 생물전공을 졸업한 후 영국 셰필드대학교 정신과 심리치료연구센터에서 석박사 학위를 받았으며, 현재 광운대학교 인제니움학부대학 교수로 재직하고 있다. 정신분석학 이론을 전공했으며, 지은 책에 『영화로 읽는 정신분석: 김서영의 치유하는 영화읽기』, 『프로이트의 환자들: 정신분석을 낳은 150가지 사례 이야기』, 『내 무의식의 방: 프로이트와 융으로 분석한 100가지 꿈 이야기』, 『프로이트의 <꿈의 해석>: 무의식에 비친 나를 찾아서』, 『프로이트의 편지: 새로운 삶을 위한 동일시 이야기』 , 『드림 저널: 나를 변화시키는 100일의 꿈 일기』, 『아주 사적인 신화 읽기: 신화로 보는 내 마음의 비밀』, 『프로이트 다시 읽기: 한 사람을 위한 정신분석』(근간) 등이 있고, 함께 지은 책에 『어린 왕자, 진짜 중요한 건 눈에 보이지 않아: 어린 왕자 심리 수업』이 있으며, 옮긴 책으로 숀 호머의 『라캉 읽기』, 브루스 핑크의 『에크리 읽기: 문자 그대로의 라캉』 , 슬라보예 지젝의 『시차적 관점』이 있다.