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『경성 탐정 이상』으로 한국추리문학상 대상 수상자 김재희 작가가 이번에는 레트로 로맨스로 돌아왔다.『신작로』는 1980~90년대 시골 마을을 배경으로, 한 소년이 사랑과 성장, 그리고 세월의 흐름 속에서 다시 마주하게 되는 첫사랑의 이야기를 그린 작품이다.

서울에서 나고 자란 동민은 아버지의 죽음 이후 외할머니 댁이 있는 ‘정암면 은향리 도자마을’로 내려간다. 낯선 시골에서 만난 전학생 운영은 그에게 처음으로 마음을 흔드는 존재가 된다. 복숭아꽃이 흩날리는 마을 길을 함께 걷고, 교환일기를 주고받던 두 사람은 어느새 서로의 세상이 되어간다. 하지만 현실은 언제나 사랑보다 거칠고, 세월은 그들을 다른 길로 이끈다.

세월이 흘러 출판기획자가 된 동민은 세계 도서전에서 운영을 다시 마주한다. 복숭아꽃이 흐드러지던 그 봄날의 추억이 되살아나고, 그들의 마음속엔 여전히 ‘돌아갈 수 없는 길 위의 기억’이 남아 있다. 그러나 어쩌면 그 길 끝에는 ‘다시 시작할 용기’가 기다리고 있을지도 모른다.

『신작로』는 복고 감성의 향기 속에서 첫사랑의 설렘과 성장의 아픔, 그리고 재회의 떨림을 동시에 담아낸 소설이다. 누구나 가슴속에 간직한 ‘첫사랑의 길’을 따라, 잊고 있던 청춘의 한 페이지로 독자를 데려간다.

출판사 책 소개

# 한국추리문학대상 수상 작가의 첫 번째 레트로 로맨스
# 복숭아 꽃잎이 흩날리는 그 시절, 우리 모두의 첫사랑 이야기
# 도자마을 소년과 전학생 소녀, 그리고 시간이 지나도 지워지지 않는 인연
# 잃어버린 길 위에서 다시 마주한 첫사랑의 기억
# 레트로 감성으로 되살아나는 1980~90년대의 청춘

한국추리문학상 수상 작가, 첫사랑의 미스터리를 쓰다
추리 대신 기억을 좇는, 김재희의 첫 번째 로맨스
『신작로』는 단순한 로맨스를 넘어, 시대와 세대의 변화를 관통하는 성장 서사다. 도시와 시골, 자유와 억압, 꿈과 현실이 교차하던 1980~90년대의 향수를 담아, 한 소년이 어른으로 성장하는 과정을 섬세하게 그린다. 복숭아꽃, 리코더 소리, 여름비, 그리고 신작로, 그 모든 기억의 조각들이 세대의 추억과 감성을 깨운다.
『신작로』는 첫사랑이라는 보편적인 감정 위에 시대의 질감을 덧입혀, 개인의 서정과 사회적 배경을 동시에 아우른다. 작품 속에는 성장의 아픔과 청춘의 불안, 그럼에도 불구하고 다시 사랑하고 싶은 인간의 본성이 섬세하게 녹아 있다. 김재희 작가는 ‘추리’에서 ‘로맨스’로 장르를 옮기면서도 특유의 사실적 서사 구조와 세밀한 관찰력을 그대로 유지한다. 사건 대신 감정을 추적하고, 단서 대신 기억의 파편을 따라가며, 결국 인간의 마음이 가진 미스터리를 탐구한다는 점에서 여전히 그의 작가적 정체성이 살아 있다.
이 소설의 진짜 힘은 ‘그리움’에 있다. 잃어버린 첫사랑을 향한 그리움, 다시는 돌아갈 수 없는 시간에 대한 그리움, 그리고 사라져가는 세대의 정서에 대한 그리움이 층층이 쌓여 있다. 『신작로』는 독자에게 자신의 어린 시절, 혹은 아직 닿지 못한 어떤 감정의 흔적을 마주하게 만든다. 책장을 덮는 순간, 우리는 모두 마음속에서 다시 한번 ‘복숭아꽃 핀 길’을 떠올리게 된다. 그것은 단지 소설 속 길이 아니라, 우리 각자가 한때 걸어왔던 청춘의 길이기도 하다.