아버지는 그 길이 얼마나 힘든 지 아느냐 거듭 다짐을 받은 뒤 거금 800원을 내 주었다. 독립 자금이었다. 그리고 펑텐(봉천)에서 장사를 하던 친척 정필화를 길잡이로 주선해주었다. 한나절만에 길채비를 끝내고, 그날 밤 묘희는 서울역에서 의주행 열차에 올랐다. 스무살 겁 없는 여인은 그렇게 나고 자란 조국을 떠났다. 도피도 안주도 아닌, 또다른 비바람을 맞기 위해 스스로 나선 길이었다. (p.61, 정정화)
먼저 이 책이 리뷰를 남기기 전에, 이러한 책을 읽게 해주심에 감사의 뜻을 남기고 싶다. 이런 책이 출간되지 않았더라면 세상은 그들의 얼굴을, 이야기를 모르고 살았을 것이다. 물론 모르고 산다고 먹고 사는데 지장이 있는 것은 아니나, 알면 다르게 보인다. 보이지 않던 것들이 분명히 보이게 된다. 그래서 아는 것은 무척이나 중요한 활동이다.
사실 이 책을 읽기 전에도 나는 우리의 역사에, 또 독립운동에 관심이 있는 편이었다. 그럼에도 이 책에 나오는 여성혁명가들 이름은 거의 대부분 낯설었다. 그래서 오히려 새로운 마음으로 읽기가 되었는지도 모른다. 김마리아, 남자현, 강주룡 같은 분들의 이야기는 알던 이야기라 마음에 세기 듯 읽었고, 잘 모르던 분들의 이야기는 한 줄 한 줄 꼼꼼히 읽었다. 이 책이 특히나 매력적인 것은, 그들의 이야기가 김이경 특유의 문장력으로 살아 숨쉬듯 가깝게 느껴졌고, 윤석남의 그림은 나의 머릿속에 새로운 얼굴로, 새로운 이미지로 그들을 살아나게 만들었다.
사람이 죽고 사는 것은 먹는 데 있는 거시 아니고, 정신에 있다. 독립은 정신으로 이루어지느니라. (p.156, 남자현)
아마 이 말은 꽤 많은 이들이 알지도 모르겠다. 나도 알던 내용이기도 하고. 그런데 이토록 감정이 서걱서걱 묻어나는 그림을 나란히 두고 읽으니 가슴이 먹먹했다. 나도 모르게 눈물도 좀 났다. 내가 그 시대에 태어났더라도 나를 희생해 독립운동을 했을 리라는 보장도 없고, 친일하지 않았으리란 장담도 없지만 온 마음이 이토록 둥둥거리는 건 아마 모두의 감정이리라. 우리의 나라가 어떤 아픔을 딛고 일어섰는지 아는 이들은 모두 느낄 감정일 테다.
이 책은 그래서 더 중요하다. 우리 다음세대의 아이들이 배워야할 분들이 너무 많음을 인식시키는 중요한 출발점이 될 테니 말이다. 김구, 안중근 등 지금 아이들이 배우고 있는 독립운동가들도 너무나 중요하지만 이 책에서 살아 숨쉬는 이들도 결코 그들보다 덜 중요하지 않음을 우리는 알아야 한다. 그래서 그들을 교과서로, 책으로, 위인전으로 꺼내 주어야 한다.
이 책을 유달리 오래 읽은 까닭은, 모르는 이야기가 나올 때 마다 확장독서를 했고, 인터넷을 검색했다. 제대로 알고 싶었고, 김이경과 윤석남이 하고자 했던 이야기를 모두 듣고 싶었다. 이 책의 리뷰를 쓰고자 책을 다시 만졌을 때, 나는 다시 가슴이 뛰었다. 아마 이 책에 대한 이 감정은 꽤 오래 이어질 것 같다.
역사가 되었으나, 많은 이들에게 불리지 못하는 이름. 그들의 이름이 진짜 역사로 제대로 남기를 바래 보며, 싸우는 여자들이 무엇을 위해 싸웠는지 제대로 기억되기를 바래 보며 부디 올해, 이 책만큼은 누구라도 꼭 한번만 읽어 달라고 고개를 숙이고 싶어 진다.
맞다. 온 마음으로 극찬이다.
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(한국사 책을 읽다보면 조선말과 일제 강점기에서 이야기가 끝나 아쉬움이 많이 남는다. 권기봉 작가의 도시산책이나 심용한 작가의 단박에 한국사를 함께 읽어보면 도움이 된다)
우리에게는 청산하지 못한 역사가 있다. 일제강점기와 근대에 이르는 시기의 역사가 그렇다. 그 둘 사이에는 별개로 존재하는 사실도 있지만 분리할 수 없는 인과의 사실도 있다.
미군정은 해방된 우리 민족을 손쉽게 관리하기 위해 그리고 이승만은 자신만의 권력 기반을 확보하기위해 일제강점기 부역자들을 끌어안았다. 그 후에도 그들은 끝내 살아남아 자신들이 저지른 일들을 잔악하고 간교한 방법으로 왜곡하고 묻어버렸다.
역사는 승자의 기록이라는 말이 있다. 승자는 영웅으로 패자는 간악하고 어리석은 자들로 평가되어 버린다. 청산되지 않고 끈질기게 살아남아 부와 권력까지 세습한 부역자들과 독재권력의 자손들이 할아버지와 아버지의 흔적들을 승자의 기록으로 남긴다면 어떨까.
역사 기록은 누군가의 시각으로 바라본 세상의 단면이다. 그러니 읽는 이에게 모든 사실을 말해줄 수 없다. 그러나 그 기록이 애초부터 잘못되었거나 남겨지지 조차 않는다면 어떨까.
사람들은 역사를 아는 것이 세상을 살아가는데 무슨 도움이 될까 묻는다. 입학이나 취업이 아니라면, '글쎄'하고 마땅한 대답을 찾지 못한다. 도움이 되지 않는다고 큰 소리치지도 못한다. 주변의 눈치가 보이는 것이다.
그런데 묻고 싶다. 정치가들의 온갖 부정과 비리와 부패, 대기업 오너들의 갑질, 이런 것들이 제대로 청산하지 못한 역사와 무관한 것일까. 제대로 된 세상에서 살고 싶다면 역사를 알고 토론할 수 있어야 하지않을까.
[조선판 프랑스 혁명은 왜 좌절 되었나-동학농민운동의 시작과 끝 중에서]
동학농민운동의 단초를 제공한 전라 고부 사또 조병갑은 잠시 관직에서 물러났다가 다시 복직했어. (중략) 그 후 이자는 승승장구하다 고등법원 판사가 되었고, 동학 교주 최시형에게 사형 판결을 내리게 돼. (중략) 조병갑의 증손녀는 현재 OO여대 교수로 재직 중이라고 해. 조상의 행적으로 현재의 그녀를 탓하거나 욕하고 싶지는 않아. 다만 작두에 목 잘리고, 볏짚에 타 죽은 동학농민군들의 자손들은 아직도 비정규직이나, 일용직으로 지내며, 하루하루를 연명하고 있지 않을까 하는 걱정이 들어.
[조선에도 잔 다르크가 있었다면-정정화 지사의 회고 중에서]
1951년 9월 어느 날 난 다시 종로 경찰서에 잡혀가게 되었어요. 종로 경찰서의 경찰은 나에게 최소한의 인간적인 대우도 없이 갑자기 내 뺨을 후려치더니 자백을 강요하기 시작했소. 독립운동을 하던 내가 해방된 조선에서 조국의 경찰에게 영문도 모르고 뺨을 맞을 줄은 몰랐다오.
“이 빨갱이의 여편네! 지난밤에 네년을 찾아온 년이 누구냐? 북에서 온 간첩이지? 이 빨갱이들은 하여튼 다 잡아 죽여야 돼. 가만있어봐라? 이년 어디서 낯이 익은데? 어라? 하하하. 이게 얼마 만이냐? 참으로 반갑구나, 정정화!”
그놈은 일본의 개로 활동하던 일본 순사 출신 김태식이었다오. 이 자를 종로 경찰서에서 다시 만나게 될 줄이야! 그 순간 독립운동을 하다가 죽어간 많은 분들의 얼굴이 주마등처럼 지나갔고, 내가 이러려고 독립운동을 했나 싶은 자괴감이 들었다오.
