우리 집에서는 3년째 아이와 크리스마스 케이크를 만들고 있다. 물론 아이가 하는 공정은 잼이나 생크림 바르기, 초콜릿 얹기, 장식하기 등이 전부지만 그 시간을 통해 아이가 느끼는 행복이 엄청나기에 엄청난 설거지를 감수하고 매년 실천 중이다. 올해 아이가 만든 케이크는 '초콜릿 통나무 케이크'으로 온 가족들이 아이를 신나게 하고자 서로 많이 달라고 투정(?)을 부렸다. 누가 많이 먹어야 할지 대화를 나누다 머리가 아파진 아이는 “아이고, 하마 엄마가 따로 없네”하고 도망을 가버렸다. 맞다, 우리 아이처럼 머리가 아팠을 하마 엄마다.
우리 아이가 무엇인가를 나눠야 할 때마다 떠올리는 '하마 엄마가 팬케이크를 나누는 방법'은 보랏빛 소에서 출간된 익살스러운 그림과 지혜로운 내용이 빛을 발하는 그림책이다.
오일 파스텔로 쓱쓱 그린 일러스트는 쨍한 색감과 각양각색의 동물들, 그들의 표정이나 재치를 엿볼 수 있다. 배경까지 꽉꽉 채워 그려진 덕분에 아이들이 다채로운 색감을 만나볼 수 있고, 무척이나 다양한 동물들이 등장하기에 그것을 관찰해보는 재미도 있다. 특히나 열둘이나 되는 새끼토끼들이 각기 다른 표정을 하는 점, 고양이들이 러브샷(!)으로 팬케이크를 먹는 점 등이 아이에게는 웃음 요소였는지 깔깔 소리를 내며 웃었다. 하물며 개미조차 각기 다른 모양을 하고 있으니 그림 속에 숨은 이야기들을 찾아보는 재미가 있으실 터.
그림 속 등장인물들이 했을 말을 상상해보는 것이나 말투 등을 흉내 내보는 것이 아이들이 그림을 더 깊게 관찰하고, 타인의 마음을 이해하는 데 큰 도움이 된다고 생각하는데 이 책은 그 역할을 여실히 해내는 책이었다. 케이크를 나눠주며 하마 엄마가 된 듯 목소리를 흉내 내는 아이가 너무 웃겨 온 가족이 깔깔 웃을 수 있어 더욱 즐거운 크리스마스가 되기도 했다.
익살이 넘치는 그림과는 달리 스토리는 아이들에게 진지하게 생각할 거리를 던져준다. 우리 집의 경우는 하마 엄마의 안내문을 읽고, 어떤 동물에게 유리하고 어떤 동물에게 불리할지를 미리 이야기 나눠보고 실제 어떤 이야기가 이어지는지 만나보는 방식으로 책을 읽었는데, 아이의 생각에 깜짝 놀라기도 하고 웃기도 하는 시간이었다. 하마 엄마의 마지막 안내문에서 아이는 또 다른 문제를 상상해보기도 하고, 해결책을 떠올려보기도 하는 등, 자신만의 규칙을 세우기까지 했다.
책을 읽으면서나 읽고 난 후 진짜 공평한 것이 무엇인지에 대해서 이야기해보아도 좋고, 타인의 배려에 어떻게 감사해야 하는지, 배려가 무시될 때 어떤 기분이 되는지 등에 관해 이야기해보면 아이들의 생각이 한층 성장함을 느낄 수 있으실 거다.
물론 그저 재미있게 읽기만 해도 충분하겠지만, 이 책을 통해 아이들이 친구와 생활하는 모습, 공동체에서 아이의 마음가짐 등을 엿볼 수 있고, 진짜 공평함에 대해 많은 이야기를 나눌 수 있어 참 좋았다.
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아이가 #공평함 과 #불공평함 에 대해 배울 수 있는 책
지난밤, 대한민국은 승률이 9%라는 포르투갈을 상대로 2:1의 역전승을 이루어냈다. 선수들의 긴 노력과 약간의 운, 국민의 응원 등이 고루 섞여 이뤄낸 쾌거였다. 선수들의 인터뷰나 국민의 댓글을 부지런히 읽었는데, 그중 가장 마음을 울린 말은 “흥민이 형이 '네가 하나 만들 거다. 널 믿는다'라고 했다. 그래서 흥민이형이 드리블을 할 때 나에게 공이 올 거라고 확신했다.”라는 황희찬 선수의 인터뷰였다. 나를 믿어줬기에, 결과를 만들어낼 수 있었다는 말이 마음을 둥둥 울리며, 아이를 키우면서도 늘 그런 믿음을 주는 엄마가 되어야지, 생각했다.
오늘 낮, 아이와 이 이야기를 나누기 위해 어떤 책을 읽어볼까 생각하다 보랏빛소어린이의 '오이잉'을 꺼내 들었다. 이 책에는 '믿음의 육아'가 고스란히 들어있기 때문이다. 심지어 초보 농사꾼 아주머니는 우리 같고, 쑥쑥 자라는 모종들은 아이 같아서 더욱 마음이 간다. 자신이 참외인 줄 알고 부지런히 자라던 '모종'은 어느 날 자신이 오이임을 알고 실망하고 병들어간다. 그러나 예쁜 오이로 자라주기를 응원하는 주인아주머니의 응원에 무척이나 반짝이는 오이를 만들어내기 때문이다.
예쁜 표지, 익살스러운 제목이기에 부담스럽지 않게 이야기를 이어가기에 너무 좋다. 아이가 조금 자라면, 시작부터 '엄근진'으로 앉아있는 책들은 살짝 기피할 때도 있는데, 이 책은 그런 느낌이 전혀 없다. 일러스트나 제목, 심지어 본문에도 잔잔한 이야기만 이어지기에 부담 없이 읽고, 아이가 직접 참외든 오이든 모두가 소중한 존재라는 사실을 깨닫게 된다. 세상의 아이들은 저마다 달라서 우리 아이가 오이로 자랄지 참외로 자랄지 아무도 알 수 없지만, 오이도 참외도 모두가 귀한 존재 아닌가? 아이들에게 자신들이 모두가 소중한 존재임을 깨닫게 하는 예쁘고도 단단한 이야기가 아닐까 생각해본다.
일러스트 역시 너무 예쁘다. 일단 색감이 너무 고와서 바라보는 내내 기분이 좋은데 식물들의 표정이나 아주머니의 표정에서 심정을 유추해보는 재미도 있어 아이들과 나눌 이야기가 많다.
월드컵 경기를 놓고 '승패'만을 놓고 단순히 '결과'를 이야기 나눌 것이 아니라, 선수들의 노력, 이 경기가 아름다운 이유 등에 관해 이야기를 나누어보면 좋을 것 같다. 또 무엇을 하든 작은 모종이었던 시간, 비바람이나 뜨거운 태양을 이겨내는 과정, 열매를 맺기 위한 희생의 순간들을 아이와 이야기 나누며, 선수들의 '과정'을 이야기 나눠보면 좋겠다. 오늘 이 책의 주인공처럼, 대한민국의 선수들은 빛나는 오이를 영글어냈다. 우리 아이들도 자신만의 열매를 맺을 수 있게 말이다.
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아마 아이들은 한 번쯤 '강아지를 키우고 싶어요' 정도의 말을 할 것 같다. 요즘은 어른들도 '나만 없어 고양이'를 하는 세상이니 아이들은 오죽할까. 물론 나 역시도 그 귀여운 모습을 보면 절로 그런 마음이 들곤 하지만, 아이를 낳고부터 생명에 대한 책임감이 얼마나 막중함을 알기에 그런 생각도 싹 사라졌다.
이 그림책은, 동물을 키우기 전이나 무작정 반려동물을 들이고자 하는 이들이 함께 읽고, 함께 생각해보았으면 좋겠다는 생각이 절로 든다.
벗어둔 슬리퍼와 강아지 뒷모습. 표지에서도 상상해볼 수 있는 '너를 기다리는 시간'의 주체는 강아지이며 '너'는 '개를 키우는 사람'임을 상상해볼 수 있다. 처음엔 책을 펼치고 내용이 너무 따뜻해서 내가 너무 극단적인가 생각했는데, 페이지를 넘길수록 코가 시큰해진다. 서로가 좋아했던 많은 모습을 지나고 '너'를 기다리는 시간이 점점 길어지는 동물들을 보며 너무 가슴이 아프다. 차라리 문 앞에 서 있는 강아지의 뒷모습이 낫다는 것을 깨닫기까지 몇 분이 채 걸리지 않았을 때, 나는 인간의 잔혹함에 대해, 무정함에 대해 다시 생각해보게 되었다.
아이는 '왜 가족인 동물을 버리는지'에 대해서도 의문인 상태로 이 책을 만났지만, 한장 한장 넘겨보며 마음 아파하고, 미안해하고, 생명의 소중함에 관해 이야기했다. 사람들이 절대 키우던 동물을 함부로 버리지 않고, 소중하게 지켜주어야 한다고 너무 속상해해서 어른이라서 미안한 감정이 무엇인지 또 한 번 깨달았다.
전에 살던 집, 퇴근길에 지나치던 어린이집이 기억에 선하다. 아니 정확히는 어린이집에서 밖을 내다보는 '이마'를 기억한다. 아이가 키가 작아 길가에서 들여다보이는 창틀에서는 겨우 이마만 보일 정도였는데, 그 아이는 그렇게 매일매일 창틀에 매달려 누군가를 기다렸다. 엄마도 아니었지만, 그 이마가 그렇게 가슴이 시려 엄마가 되는 게 겁이 나기까지 했었다. 이 그림책을 읽는데 그때 그 이마가 떠올랐다. 그래도 그 아이는 행복했구나, 그렇게 내다보며 기다릴 사람이 없는 아이들은 얼마나 슬플까, 하는 생각이 들어 가슴이 너무 아프다.
아이들에게 무정함이나 슬픔을 언제 가르쳐주는 것이 적당한지에 대해 정해진 바는 없다. 그러나 나는 올해부터는 아이에게 뉴스에 나오는 사건들을 간략하게(선정성을 최대한 배제하고) 알려주는 중이다. 또 세상에 일어나는 슬픈 일도 적당히 걸러 이야기해준다. 아이가 얼마나 알아듣는지는 알 수 없지만 아이는 '그런 어른'이 되지 않기를 바라는 마음과 조금이라도 나은 세상을 만들어가는 구성원이 되길 바라는 마음에서다. 아이와 이 책을 읽으며, 버려지는 동물들과 유기동물을 구조하는 사람들에 관해 이야기를 나누었다. 아이는 표지의 강아지를 손으로 쓰다듬어주며, '내가 대신 사과할게'라고 말한다.
늘 굵직한 깨달음을 주는 보랏빛소의 그림책들이지만, 이번 책은 특히나 아이에게도 어른에게도 생각을 많이 하게 만드는 책이었던 것 같다. 부디 이런 책이 '공상 그림책'이 되는 세상을 바라며, 많은 분이 읽고 '책임감'을 떠올리시길 바라본다.
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어쩌다 보니 이번 주에는 의도치 않게 같은 주제의 책을 두 권 연결해서 읽었다. 북극곰의 <우리가 지켜야 할 동물들>과 보랏빛소의 <사라져가는 그림책- 코끼리를 사랑해야 하는 10가지 이유>. 어떤 책이 더 좋았냐고 묻지 마셔라. 둘을 병행하여 볼 때 가장 좋다고 대답할 테니 말이다. <우리가 지켜야 할 동물들>로 각각의 동물들의 개념을 잡고, <사라져가는 그림책>시리즈로 각 동물들과 소통한다면 아이에게 자연보호, 환경 등을 어렵게 가르치지 않아도 아이는 저절로 그런 마음을 가지게 될 거라고 감히 말하고 싶다.
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사실 <코끼리를 사랑해야 하는 10가지 이유>는 코끼리를 지켜야 할 이유가 아니라, 그저 사랑해야 할 단순하고 당연한 이야기가 나온다. 코끼리가 코가 길고, 숲을 사랑하고, 거대한 이빨을 가지고 있고, 발 끝으로 걷고 등등. 그래서 사실 처음에 이 책을 읽을 때는 살짝 의아했는데, 뒷 표지에 적힌 말에 눈물이 핑 돌았다. “앞으로 코끼리를 보기 어려울 수도 있대요.” 라는 한 줄. 우리는 어릴 때 초식동물을 공부할 때 토끼, 기린 등과 함께 늘 이야기를 듣던 게 코끼리였다. 그런데 그 코끼리를 이제 머지않아 보기 어려울 수도 있다니. 너무나 담담히 이야기하기에 더 가슴 아프게 느껴지는 책이라 가슴이 시리고 먹먹해졌다.
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어쩌면 누군가를, 무엇인가를 사랑하라고 가르치는 것이 얼마나 어려운지 모른다. 사랑이라는 감정을 어떤 단어로 가르친다는 말인가. 그것은 마음으로, 느낌으로 말고는 가르칠 수가 없다. 그래서 이런 책이 더 소중하게 느껴진다. 얼마 전 그런 말을 들었다. “누군가가 좋아하는 것, 싫어하는 것을 기억하고 그 사람을 무엇이라 정의할 수 있는 것 자체가 사랑이다.” 라는.
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그래서 일까. 이 책을 읽고 나니 코끼리에 대해 조금 더 알게 된 것 같고, 알고 나니 코끼리가 더 귀하게 여겨진다. 아마 이 책의 의도가 이런 게 아니었을까 생각해본다. 내가 그 의도에 정확하게 겨냥 당한 것은 아닐까 생각해보며, 세상의 모든 이들이 나처럼 저격 당해서 사라져가는 동물들이 사라지지 않고, 늘 그 자리에 존재할 수 있기를 기도해본다.
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